大多数初创企业从服务器CPU中进入市场,它们选择制造计算机CPU。
文丨马慧
编辑丨程曼祺
自去年以来,中国市场出现了十几家ArmCPU启动公司。晚期邮局独自知道,阿姆 CPU最近完成了大约50亿美元的这项核心技术融资的新轮,乌拉伊资本与启蒙联合企业,云九大、基金会大、中国科技先驱、江大、贝思曼亚洲投资基金、元武武华等,投资后的估值约为300亿美元。这 是 九 个 月 内 核心 的 第四次 筹资 。
大多数创业公司想从服务器 CPU 切入市场，如鸿均微、启灵芯、遇贤微等。此芯的第一款产品则是电脑 CPU，对标苹果 M1。
此芯创始人孙文剑是 AMD 前客户定制部门中国区负责人。他告诉《晚点 LatePost》，在苹果于 2020 年 11 月发布电脑 CPU M1 之后，他认为 Arm CPU 的创业时机已成熟。
过去，武器架构CPU主导了手机、平板等移动设备市场。英特尔的主导X86架构占据了更有利的个人电脑和服务器市场,界限分明。但近年来，阿姆逐渐进入x86有利的领土。服务器芯片Grivton,由Amazon于2018年发布,以及后来的计算机芯片M1,由Apple发布,基于Arm架构。
这之前，尝试在服务器和计算机上使用武器已经多年了,参与者包括高通、AMD、Marvell 等，但成果并不明显。2016 年末，全球移动电话CPU耳机已经开始开发支持Windows10的手臂电脑芯片,然而,它与微软合作开发的 Surface Pro X Arm 版本对某些工作软件的支持很差。没有得到良好的市场反馈。
Sun认为这些尝试的失败是由于当时主流计算机操作系统如Windows对Arm CPU缺乏支持,以及缺乏完美的软件生态系统。
到2020年底,苹果推出M1并获得了良好的市场反馈,孙文剑预测，微软的Windows操作系统,多年来一直与英特尔的x86 CPU紧密相连,将加速这一变化。更积极地支持武器生态。微软和大多数Windows电脑制造商不像苹果那样自学,这是第三方芯片供应商的空间。“这是一个不可否认的机会。如果你不开办生意,你会一辈子后悔的。 孙文剑说。
苹果在9个月后推出了M1。核心将在2021年10月注册,创始成员有丰富的合作经验,他们每一个都负责芯片设计的关键环节.除孙文剑外，核心的共同创始人兼首席执行长刘芳、芯片工程部主任陈朝辉、软件工程部主任刘刚和系统工程部主任周善州均为AMD服务。
刘曾为苹果公司工作过,参与了M1的开发。她于 2005 年加入 P.A.Semi 从事芯片内核开发，随着苹果公司2008年收购P.A Semi,刘翔加入苹果公司做芯片设计师;2019年后,刘曾为 AMD 和 Meta 工作。在《半衰》和《苹果》中,刘芳团队的负责人是芯片设计领域传奇人物 Jim Keller，他曾领导苹果手机芯片 A4、A5、AMD 的翻身之作 Zen 架构和特斯拉自动驾驶芯片 FSD 的开发。
在去年下半年的筹备阶段,核心 面临 两 个 含糊 的 环境 因素 : 一 个 是 当时 仍 进行 收购 武器,如收购成功，Arm, 它为许多芯片公司提供IP, 将成为英特尔的独占财产.其开放性可能受到限制;其次,Windows不会在2021年证明支持Arm。孙文剑判断，没有证据表明微软被M1刺激并接受了Arm。
今年以来，事情正在朝着盈利型创业公司的方向发展。今年 2 月，因为大多数芯片公司和跨国政府都反对,该公司终止了Arm的收购。同月，微软宣布,它已加入基于Arm的开放源代码组织Linaro。微软首席执行长凯文·加洛(Kevin Gallo)在新闻发布会上表示,与Linaro、Arm和Gigalight一起,它将促进基于Arm的Windows生态系统。5 月的 Build 开发者大会上，微软还宣布,在Visual Studio 2022和VS Code中正在开发Arm 64的本地版本。这是基于Arm的工具链,它帮助开发人员在开发Arm软件时节省时间和过程。
电脑生产厂商也在更积极布局 Arm CPU。此芯第一个投资方是联想创投，孙文剑告诉《晚点 LatePost》，在接触到此芯前，联想已在多方寻找做 Arm CPU 的团队。
成立不到 1 年的此芯当下最重要的目标是先做出第一款芯片，用 1-2 年完成商业化，再逐步拓展新的应用场景和产品线。此芯的第一款电脑 CPU 目前处于工程设计阶段。
联想投资对此芯商业化有一定助力。联想去年共卖出 8190 万台个人电脑，市占率 23.5%，位居全球第一。一位行业人士评价，这让此芯少了一些找客户的焦虑。
但今年个人电脑的总销量大幅下降,全球出口今年第二季度比去年同期下降了12%。是九年来最大降幅。此芯方面称，在计算机的CPU之外,他们的产品也将应用于AR/MR和智能电动车辆市场,公司的长期目标是从终端场景(计算机、AR/MR、汽车等都是终端场景的一部分)到边缘(云与终端之间的计算结构),可以在更或更复杂的计算的末端附近进行处理)和云端,形成终端云集成计算平台.孙文剑相信，低功率、高性能的武器架构将进一步进入多维计算领域。
就像通用汽车的大芯片的所有开办一样,核心将与资源有限的巨人竞争.成功概率很小，一旦成功，规模就会很大。像CPU和GPU这样的大型芯片在硬式技术中是一个很难获得数十亿美元市场份额的机会。一天晚些时候,一位投资者告诉LatePost,越是大机会，这种说法越有争议,这些公司还处于开发产品初期阶段,最终的结果会说出话来。